De opkomst en het failliet van Co-Med
Commerciële huisartsenketen brengt zorg in Nederland uit evenwicht
Met het faillissement van de commerciële huisartsenketen Co-Med zaten begin deze maand vijftigduizend patiënten in Nederland tegelijkertijd zonder huisarts. Vijf jaar lang kon Co-Med praktijken opkopen en patiëntenzorg leveren die te wensen overliet. Van meet af aan bestonden grote zorgen en ontving de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) klachten over de bereikbaarheid en de kwaliteit van zorg. Hoe kon het zo lang misgaan zonder ingrijpen van zorgverzekeraars?
Spit begon al in 2021 met onderzoek naar Co-Med en sprak uitvoerig met verschillende partijen. Zowel IGJ als de Nederlandse Zorgautoriteit lieten weten met hun rug tegen de muur te staan waar het gaat om commerciële initiatieven als Co-Med. De huisartsenketen werd door de zorgverzekeraar zelfs gezien als oplossing voor een probleem. Zo vertelde de zorginkoper van VGZ: ‘Wij gebruiken Co-Med waar onze zorgplicht in het geding komt. Als er een acuut probleem is omdat een praktijk niet wordt opgevolgd, gaan we het gesprek aan met Co-Med: “Jongens, zijn jullie geïnteresseerd om ons te helpen hier een oplossing te bieden?”’
Een huisarts in dienst bij Co-Med in de Kop van Noord-Holland bevestigde dit beeld en legde fijntjes uit waarom Co-Med weg kon komen met haar wanpraktijken: ‘Guy (Vroemen, oprichter en enig aandeelhouder van Co-med, red.) kan gewoon een grote bek opentrekken naar verzekeraar en inspectie. Hij zegt dan: ‘Alsjeblieft, hier zijn onze patiënten, wij trekken ons terug, zoek zelf maar een dokter’. De betreffende huisarts geloofde in de formule: ‘Guy is echt een zakenman. Die heeft zijn sporen wel verdiend, weliswaar met lijm. Maar wel met goede lijm.’
Op het hoofdkantoor in Maastricht gunde aandeelhouder en oprichter Guy Vroemen Spit – eenmalig – een kijkje in de keuken. ‘Commercie in de zorg houdt mensen scherp,’ is zijn overtuiging. En: ‘Als ondernemer ken je geen “nee”.’ Met Co-Med wilde hij zo snel mogelijk groeien. En dat lukte: vorig jaar boekte het bedrijf 2 miljoen euro winst, op een omzet van 13 miljoen euro. Vroemen: ‘Als het erop aankomt gaan dokters gewoon voor hun eigen doel om zo snel mogelijk met pensioen te gaan. Het nummer van Co-Med is dan heel snel gedraaid: Ik ben al drie jaar een opvolger aan het zoeken, niemand wil, willen jullie?’
Lees hier het hele onderzoek van Spit.
Meer van dit soort journalistiek?
Ons werk is tijdrovend en kostbaar. Jouw donatie helpt ons de volgende keer nog dieper te graven!